Skördetröskor är mångsidiga maskiner. En modern skördetröska kan kombinera fyra separata skördeoperationer i ett. Dessa inkluderar skörd, tröskning och vinning. Dessutom kan den skörda ett brett utbud av grödor, inklusive vete, majs, havre och solros. Med denna mångsidiga maskin kan lantbrukare minska sin arbetsbelastning.
Före tillkomsten av Grossistförsäljning av jordbruksskördare , använde bönder ett spann med sex hästar för att trycka på huvudet. Skärbordet var utrustat med en stor rulle som tryckte in halmen i skärbordet. Drapern skulle sedan köra uppför en ränna som tappade vetet i en vagn. Vagnen skulle sedan dras av ett tre- eller fyrahästarslag. Skördetröskan var en stor förbättring i branschen.
En skördetröska är utrustad med specialiserade skärbord för olika grödor. Standardhuvudet, ibland kallat en spannmålsplattform, har en roterande rulle med metalltänder och en knivbalk. Den avskurna grödan faller sedan ner i en skruv. "Flex"-plattformen har å andra sidan en knivbalk som flexar och kan skära sojabönor nära marken.